À l’Alliance canadienne de l’autisme, nous croyons que le langage façonne la culture. Les mots que nous choisissons ont le pouvoir soit de renforcer les préjugés, soit de les déconstruire ; soit d’exclure, soit d’inclure ; soit de faire taire, soit de valoriser.
C’est pourquoi nous prenons le langage au sérieux.
Nous parlons de l’autisme et des personnes autistes avec attention et intention, car le langage n’est jamais neutre — il reflète notre vision des autres et ce que nous croyons possible. Les mots qu’on utilise pour parler du handicap, de l’autisme et de l’inclusion communautaire sont souvent le reflet d’attitudes plus larges. Et lorsque ce langage est maladroit ou dépassé, il peut, sans le vouloir, contribuer à l’exclusion, à l’incompréhension ou même à la stigmatisation.
Mais il ne s’agit pas seulement d’être « politiquement correct ». Il s’agit d’être respectueux, affirmatif et profondément humain.
La manière dont on parle des personnes autistes influence la façon dont elles sont traitées dans la société — dans les politiques, dans les pratiques, et dans les relations humaines.
Nous reconnaissons aussi que le langage évolue constamment, et que personne ne trouve toujours les bons mots. Il se peut que, lors de sommets comme celui-ci, certains termes employés ne soient pas les plus inclusifs ou valorisants. Quand cela arrive, ce qui compte le plus, c’est la façon dont on réagit.
Nous vous encourageons à aborder ces moments avec :
- de la curiosité plutôt que de la critique
- l’envie d’apprendre et d’évoluer plutôt que de pointer du doigt
- de la compassion plutôt que la recherche de perfection
Il s’agit d’avancer ensemble.
Quand on est ouvert aux rétroactions et prêt à faire évoluer notre langage, on montre qu’on est à l’écoute. On montre qu’on se soucie des autres. On montre que les personnes autistes — et toutes les personnes en situation de handicap — méritent d’être au cœur des conversations qui les concernent.
C’est cette norme que nous nous donnons à l’Alliance canadienne de l’autisme — et nous vous invitons à la partager avec nous.